Bali államformája köztársaság, az Indonéz Köztársaság része, kormányzója 2008 óta I Made Mangku Pastika. Címere a sziget ősi kultúráján alapszik. A címer központi részén látható egy barong, ami egy tradicionális maszk a szigeten, ezért a nyaralás alatt szinte mindenhol észrevehetünk ilyen barongokat. A központi motívumot egy balinéz templom veszi körül, a címer alján pedig egy lótuszvirág látható két levéllel, amit két legyező fog közre.

Annak ellenére, hogy Bali zászlaja nem teljesen hivatalos, a legtöbb közintézményben és a kormányzó irodájában is az élénk narancssárga alapszínű zászló látható, aminek közepén egy ötszögben megjelenik Bali címere.

Bali fővárosa Denpasar, egyben a sziget gazdasági és kulturális központja. Denpasar Bali déli részén található a hegyektől távolabb eső sík vidéken. A főváros a sziget legfontosabb kapuja, hiszen itt található Bali legforgalmasabb légikikötője, a Bali Ngurah Rai Nemzetközi Repülőtér. Lakosainak száma 637 000 fő volt 2010-ben. Tengeri kikötő, a kereskedelem, a könnyűipar, a kézművesség központja. A nem messze fekvő Kuta és Sanur a turisták kedvelt üdülőhelye.

Jelentős település még: Klungkung, a fafaragás központja arany- és ezüstművességgel; a nyüzsgő piacáról ismert Gianyar; Kuta, Sanur és Nusa Dua virágzó idegenforgalmi központok; a hegyek lábánál pedig az európai és amerikai művészek kedvelte Ubud, ahol szépművészeti múzeum is van. Balin minden faluban áll templom és gyűlések céljára emelt épület, rendszerint azon a téren, ahol a népünnepélyeket és a vásárokat tartják. Minden család föld- vagy kőfallal körülkerített telken él. A népsűrűség nagy, a síkságon meghaladja az 580 fő/km2-t.